מעבדת הסטארטאפים ונטורה גייסה 100 מיליון דולר ומתמקדת בבינה מלאכותית פיזית

שינוי מודל ומיקוד חדש

ונטורה (Vantora), שנודעה עד לאחרונה כ-UP.Labs, הודיעה על גיוס של 100 מיליון דולר (כ-370 מיליון שקל) מקרן סילברסמית' קפיטל פרטנרס (Silversmith Capital Partners), ההשקעה החיצונית הראשונה בחברה. המעבדה, שהוקמה לפני ארבע שנים ופועלת ממודל שאינו בדיוק חממה, מאיץ או קרן הון סיכון קלאסית, משנה כעת כיוון: במקום לבנות מיזמים לשוק הרחב, היא תתמקד בהקמת סטארטאפים בלעדיים עבור לקוחותיה התאגידיים, בדגש על תחום הבינה המלאכותית הפיזית (Physical AI).

צינור רכישות קנייני

לדברי המייסד והמנכ"ל ג'ון קואולט (John Kuolt), החברה עוברת למודל של "צינור רכישות קנייני" (proprietary M&A pipeline). במודל הזה, הלקוחות התאגידיים משקיעים במיזמים ומשמשים כלקוחות ראשונים, אך מקבלים אופציה לקפל את הסטארטאפ לתוך הפעילות המרכזית שלהם ולשמור אותו לעצמם. השינוי הזה מאפשר לוונטורה לטפל בבעיות אסטרטגיות שבעבר נאלצה לפסול כי היו רגישות מדי לחשיפה חיצונית.

מקרה ג'יי.בי. האנט

קואולט נתן דוגמה קונקרטית: רעיון שנועד לקדם את עסקיה של השותפה ג'יי.בי. האנט (J.B. Hunt) נפסל בעבר כי הלקוח סירב שיופץ לשוק. כעת, במודל החדש, ונטורה יכולה לממש אותו. רשימת השותפים כוללת את פורשה (Porsche), השותפה הראשונה מ-2022, וכן את אלסקה איירליינס (Alaska Airlines), וואבאש (Wabash), ו-TDG, החברה האם של אשלי פורניצ'ר (Ashley Furniture), לצד לקוחות חדשים בייצור תעשייתי ובנפט וגז שזהותם לא נחשפה.

עצמאות תפעולית

עד כה הייתה UP.Labs קשורה תפעולית לקרן ההון סיכון אפ.פרטנרס (Up.Partners), חלקה איתה שטחי משרד בקליפורניה, אך מעולם לא הייתה תלויה בה פיננסית. קואולט הבהיר שוונטורה היא כעת ישות עצמאית לחלוטין, והגיוס הנוכחי מסמן את הניתוק הרשמי.