פסולת אלקטרונית של בינה מלאכותית גדולה בהרבה מההערכות הקודמות

דו"ח חדש של רשת באזל (Basel Action Network) חושף שהיקף הפסולת האלקטרונית שמייצרת תעשיית ה-AI הוערך בחסר דרמטי, בגלל שמחקרים קודמים ספרו רק שרתים ו-GPU והתעלמו מכל התשתית שמסביבם.

מה שבאזל סופרים אחרת

הדו"ח, שפורסם אתמול, מרחיב את ההגדרה לכל הציוד האלקטרו-מכני של דאטה סנטר: אספקת חשמל והפצה, מערכות קירור, גיבויי חשמל, ציוד רשת, וגם מה שהארגון מכנה "הדבקת פסולת AI" (AI Waste Contagion), קטגוריה שכוללת תשתיות טלקום ומכשירים אישיים שמתיישנים ומוחלפים מוקדם יותר בגלל התקדמות המודלים. לדברי ג'ים פאקט (Jim Puckett), מייסד וראש הכיוון האסטרטגי של BAN, התמונה הרחבה הזו מראה שהפסולת "אינה מרחפת באוויר" אלא תלויה בכמות עצומה של חומרה ייעודית.

המספרים שמאחורי התחזית

לפי החישוב של BAN, כל ג'יגה-וואט של קיבולת דאטה סנטר מייצר כ-70,000 טונות מטריות של פסולת אלקטרונית. מקינזי (McKinsey) צופה קיבולת כוללת של עד 219 ג'יגה-וואט עד 2030. בגזירת ציוד שיצא משימוש בין 2025 ל-2050, הארגון מגיע ל-395 עד 617 מיליון טונות מטריות מצטברות, כלומר 8.6 עד 13.1 מיליון טונות בשנה שמיוחסות ישירות ל-AI. זה בערך 15-20 אחוז מהפסולת האלקטרונית העולמית החזויה לאמצע המאה, שעל פי BAN תשלש את עצמה לכ-211 מיליון טונות בשנה.

פער עצום מול מחקרים קודמים

הערכות קודמות היו שמרניות בהרבה. מחקר מ-2024 דיבר על 1.2 עד 5 מיליון טונות עד 2030, ואחר מפברואר השנה העריך 131,000 עד 225,000 טונות בשנה משרתי AI בלבד, כמות שמקבילה לכל הפסולת האלקטרונית של מדינה בסדר גודל של דנמרק. BAN טוענים שהמחקרים האלה פספסו כ-87 אחוז מהתשתית האלקטרו-מכנית של דאטה סנטר, כי התמקדו רק במאיצים ובשרתים.

מצב המיחזור והאמנה שלא נחתמה

פחות מרבע מ-68.3 מיליון טונות הפסולת האלקטרונית שנוצרת מדי שנה בעולם נאספת וממוחזרת רשמית. הרוב מגיע ל"מיחזור לא פורמלי", שריפה או הטמנה שחושפות עובדים וסביבה לעופרת, כרום וחומרים רעילים אחרים. ארצות הברית, שמחזיקה במספר הדאטה סנטרים הגדול בעולם, עדיין לא אשררה את אמנת באזל להגבלת סחר בינלאומי בפסולת מסוכנת. חקירות מצאו שממחזרים אמריקאים ממשיכים לשלוח פסולת לחו"ל, שם היא גולשת ל"מיחזור חצר אחורית" שמיליוני ילדים עובדים או חיים בסביבתו, לפי ארגון הבריאות העולמי.