טראמפ נותן למרכזי נתונים אישור לזהם, ומחליש את ה־EPA בדרך לבירת ה־AI

הממשל האמריקאי מקדם בנייה מואצת של מרכזי נתונים לבינה מלאכותית על חשבון תקנות סביבתיות, ובכך חושף את הציבור לזיהום אוויר ומים שמגיע הרבה מעבר לגדרות האתרים עצמם. כך עולה מדו"ח חדש של רשת הגנת הסביבה (Environmental Protection Network), ארגון עצמאי המורכב מעובדי EPA לשעבר, שמזהיר כי הסוכנות שנוצרה כדי להגן על בריאות הציבור חדלה לתפקד ככלב שמירה.

שלושים צעדים, שבעה־עשר מכוונים ישירות ל־AI

הדו"ח שפורסם השבוע ממפה שלושים פעולות פדרליות מאז ינואר 2025 שלטענת המחברים מחריפות סיכונים בריאותיים הנובעים מזיהום מרכזי נתונים. שבעה־עשר מהצעדים הללו מזכירים במפורש בינה מלאכותית או מכוונים ישירות לתשתיות המחשוב. בין היתר מדובר בצווים נשיאותיים והצעות מדיניות שנועדו לצמצם פרויקטים של אנרגיה מתחדשת, להקל תקני זיהום ולפטור תחנות כוח ומפעלים קיימים מעמידה בסטנדרטים מסוימים.

תוכנית הפעולה: "סמכויות חירום חסרות תקדים"

ביולי 2025 פרסם הבית הלבן "תוכנית פעולה לבינה מלאכותית" הממליצה על "ייעול או הפחתת רגולציה" תחת חוק האוויר הנקי, חוק המים הנקים וחוק הסופרפאנד, כדי לזרז היתרים למרכזי נתונים ומפעלי שבבים. טייסון סלוקום (Tyson Slocum), מנהל תוכנית האנרגיה בארגון הצרכנים Public Citizen, אמר בזמנו לוורג' כי התוכנית למעשה מבקשת להשתמש בסמכויות חירום חסרות תקדים כדי להעניק פטורים המוניים למרכזי נתונים ולתשתיות דלק מאובנים.

גז, כימיקלים נצחיים וזיהום שמתפשט

המדיניות הזו מניחה את התשתית לפרויקטי גז חדשים שיזינו מרכזי נתונים צמאי אנרגיה, מטורבינות המותקנות באתר ועד תחנות כוח ייעודיות לחברות טכנולוגיה. במקביל, הביקוש לשבבים מתקדמים מחייה ייצור של "כימיקלים נצחיים" (PFAS), חומרים שאינם מתפרקים בקלות ומצטברים בסביבה ובגוף האדם. לין גולדמן (Lynn Goldman), רופאת ילדים ולשעבר עוזרת מנהל ב־EPA, הדגישה בתדרוך: "אינך צריך להיות ליד מרכז נתונים כדי להיפגע, כי הזיהום לא מגיע רק מהמרכזים עצמם."

עובדי הסוכנות הנוכחיים כבר התריעו

בשנה שעברה שלחו מאות עובדי EPA מכתב פומבי למנהל הסוכנות לי זלדין (Lee Zeldin), שבו כתבו כי תחת הנהגתו הסוכנות לא תגן על קהילות מפני כימיקלים מסוכנים ומי שתייה לא בטוחים, אלא תגדיל את הסיכונים לציבור. זלדין, מצידו, הצהיר עם כניסתו לתפקיד כי מטרתו להפוך את אמריקה ל"בירת ה־AI העולמית" באמצעות דה־רגולציה, יעד שמאז הביא לקיצוץ תקנים, תקציבים ועשרות כללים סביבתיים. אנשי רשת הגנת הסביבה קוראים כעת לנשיא לאמץ "התחייבות להגנה בריאותית מפני מרכזי נתונים", אך מודים שהסיכוי לכך נמוך.