Listen Labs ויתרה על 125 מיליון דולר חתומים בשביל שיחות רכישה עם סיילספורס

הסטארט-אפ Listen Labs חתם על טרמשיט לסבב C של 125 מיליון דולר (כ-460 מיליון שקל) לפי שווי של 1.5 מיליארד דולר (כ-5.5 מיליארד שקל), עם Menlo Ventures כמובילה, ואז הלך משם. ביטול טרמשיט חתום הוא אירוע נדיר בעולם ההון סיכון ונחשב לצעד שגורם לאי-נוחות אצל משקיעים, אבל לפי מקורבים לעסקה הסיבה ברורה: שיחות רכישה מתקדמות עם סיילספורס (Salesforce) סביב תג מחיר של כ-2 מיליארד דולר (כ-7.3 מיליארד שקל), כפי שדיווח Business Insider. השיחות עדיין לא הבשילו לעסקה סופית ועשויות להתפוצץ.

הכסף שהיה על השולחן

הסבב המתוכנן היה אמור להכפיל פי שלושה את השווי מהסבב הקודם, 500 מיליון דולר בינואר השנה, אז גייסה החברה 69 מיליון דולר בהובלת Ribbit Capital ובהשתתפות Sequoia, Conviction ו-Pear VC. Menlo Ventures כבר התחייבה להוביל את הסבב החדש, והחתימה על הטרמשיט סימנה שהבדיקות הושלמו. ההחלטה לסגת אחרי החתימה מעידה על ביטחון גבוה יחסית שהעסקה עם סיילספורס תיסגר, או לפחות על נכונות להמר עליה.

המכפיל שמדאיג את הרוכשת

ל-Listen Labs הכנסות שנתיות (ARR) של כ-30 מיליון דולר (כ-110 מיליון שקל), פי שלושה מהמתחרה Simile, לפי שני גורמים שמכירים את המספרים. הצעת הרכישה המדווחת משקפת מכפיל של פי 67 על ההכנסות, ולדברי אדם עם ניסיון במו"מ מול סיילספורס, ענקית ה-CRM עשויה להחליט שזה מחיר תלול מדי. Simile, לשם השוואה, סגרה ביולי סבב B של 200 מיליון דולר לפי שווי 2 מיליארד דולר בהובלת Greenoaks, מה שכנראה קבע רף שווי חדש לקטגוריה.

המייסדים והטכנולוגיה

החברה הוקמה ב-2023 על ידי פלוריאן יונגרמן (Florian Jüngermann), אלוף גרמניה לשעבר בתכנות תחרותי, ואלפרד וולפורס (Alfred Wahlforss), שייסד קודם לכן את סטארט-אפ ההשמה Bemlo. השניים נפגשו במהלך תואר שני בהרווארד. המוצר של Listen Labs מייצר שאלוני סקר, מנהל ראיונות קוליים או בווידאו עם לקוחות אמיתיים, ואז אורז את השיחות לדוחות ומצגות פאוורפוינט, עבודה שבאופן מסורתי נעשית על ידי חוקרי שוק אנושיים ונמשכת שבועות. הלקוחות כוללים את Microsoft, Canva, Anthropic ו-Sweetgreen.

נוף תחרותי: ראיונות אמיתיים מול סינתטיים

Listen Labs לא לבד במרחב. לצד Simile פועלים גם Outset, Keplar ו-Aaru. ההבדל המרכזי: חלק מהפלטפורמות (כמו Listen Labs ו-Outset) מבצעות אוטומציה של ראיונות עם בני אדם אמיתיים, בעוד אחרות, בראשן Aaru ו-Simile, נוקטות גישה סינתטית: מודלי שפה מדמים התנהגות אנושית ומנבאים תגובות בלי לראיין אף אחד. שתי הגישות מנסות לקצר דרמטית את זמן התובנה ולהפחית עלויות עבור ארגוני Fortune 500.

מה הלאה

אם המגעים עם סיילספורס יתפוצצו, כמה קרנות שהשתתפו בסבבים קודמים מעריכות ש-Listen Labs תחזור לשוק ותכוון לשווי של 2 מיליארד דולר ומעלה, גבוה יותר מהטרמשיט שזנחה. בינתיים, שני הצדדים שומרים על שקט: Listen Labs, סיילספורס, Menlo Ventures ו-Simile לא הגיבו לפניות לתגובה.