ברט זופ חוזר לגוגל כסגן נשיא למחקר אחרי סיבוב קצרצר ב-OpenAI

הכיסאות המוזיקליים בצמרת הבינה המלאכותית לא עוצרים: ברט זופ (Barret Zoph), ממייסדי הסטארט-אפ Thinking Machines שפוטר ממנו בינואר, מונה לסגן נשיא למחקר בגוגל, תחנה שלישית שלו בתוך פחות משנה. בגוגל אישרו את המינוי ומסרו שהוא יביא את המומחיות שלו בלמידה מתחזקת (RL) ובפוסט-טריינינג לפרויקט ג'מיני (Gemini).

הרקע: Thinking Machines והעזיבה הראשונה

זופ בילה שנתיים ב-OpenAI ועזב באוקטובר 2024 כדי להקים את Thinking Machines יחד עם מירה מוראטי (Mira Murati), שעזבה את המעבדה חודש קודם לכן. בינואר 2025 הוא ושותף נוסף להקמה, לוק מץ (Luke Metz), עזבו את הסטארט-אפ במפתיע וחזרו ל-OpenAI, מהלך שהתברר בדיעבד כפיטורים של זופ מהחברה שהקים בעצמו.

החזרה הקצרה ל-OpenAI

הקאמבק לא החזיק מעמד. זופ שרד חמישה חודשים בלבד בתפקיד ראש מכירות ארגוניות (Enterprise Sales) ב-OpenAI ועזב ביוני 2025. המעבר המהיר בין תפקיד מחקרי בכיר למכירות ואז החוצה לגמרי מעיד על חוסר התאמה או על שינוי כיוון פתאומי מצד החברה, שבדיוק נערכת להנפקה ראשונה.

התחנה החדשה: גוגל ו-Gemini

עכשיו הוא נוחת בגוגל, שם כבר עבד בעבר, בתפקיד שמחזיר אותו ללב המחקר: סגן נשיא למחקר עם דגש על RL ופוסט-טריינינג לג'מיני. בגוגל לא פירטו מה יהיה היקף הצוות או הסמכויות, אבל המינוי מסמן שהחברה רואה בתחומים האלה מנוף קריטי לדור הבא של המודלים שלה.

התמונה הרחבה: תחלופה בצמרת

הסיבוב של זופ הוא רק דוגמה קיצונית למגמה רחבה יותר. שיעור התחלופה בהנהלה הבכירה של OpenAI בחודשים האחרונים חריג גם בסטנדרטים של התעשייה, ממנכ"ל התפעול (COO) ועד בכיר הדאטה-סנטרים. חברה שמתכוננת להנפקה ומאבדת במקביל את האנשים שבנו את התשתית הטכנית שלה מעלה שאלות על יציבות ניהולית ועל היכולת לשמר ידע מוסדי כשהכסף הגדול מגיע.