Relay נסגרת, המייסד ג'ייקוב בנק חוזר לגוגל כ-VP של כרום

Relay, סטארטאפ אוטומציה שפותח ב-2021 כמתחרה ל-Zapier, מודיע על סגירה סופית. לקוחות משלמים יאבדו גישה ב-14 בספטמבר, לקוחות חינמיים כבר נותקו ב-15 באוגוסט. המייסד והמנכ"ל ג'ייקוב בנק (Jacob Bank) חוזר לגוגל אחרי היעדרות של כמה שנים, הפעם כ-VP Product של כרום, תפקיד שכולל אחריות על מוצר ועל קשרי מפתחים.

החזרה לגוגל

בנק מכיר את הבית היטב. הוא הצטרף לגוגל ב-2015 אחרי ש-Timeful, אפליקציית תזמון שייסד, נרכשה. במשך קצת יותר משש שנים הוביל מוצר בג'ימייל, ביומן גוגל ובצ'אט, לפני שעזב כדי להקים את Relay. החזרה שלו עכשיו, בתפקיד בכיר יותר, מסמנת שגוגל רואה בכרום זירה מרכזית לאג'נטים של AI, לא רק סרגל צד עם צ'אטבוט.

סוף הדרך של Relay

Relay ניסה ללכת בדרך דומה ל-Timeful: אוטומציה של משימות חוזרות, ניסוח מסמכים, עריכה, ניהול פרויקטים, דרך workflows. אבל המודל העסקי לא החזיק. ההודעה על הסגירה יצאה כבר ביולי, ועכשיו מגיע הדדליין הסופי. בנק כתב ב-X שהוא "בילה את כל הקריירה בבניית כלים שעוזרים לאנשים לעשות יותר עם AI, בלי לוותר על היצירתיות האישית", ושכרום הוא "מקום מושלם לשתף פעולה עם אג'נטים".

כרום ואג'נטים

בגוגל כבר דוחפים את Gemini לכל פינה. המודל שולב בחיפוש, שינה מהיסוד את הממשק של גוגל, וגם בכרום כעוזר אופציונלי בדפדפן. לפי דיווח אחרון של החברה, Gemini חצה מיליארד משתמשים. השאלה הפתוחה היא מה בדיוק מתכנן בנק לעשות עם כרום כפלטפורמה לאג'נטים, מעבר לשכבה הנוכחית. הוא הבטיח "תוכניות שאפתניות" ופרטים נוספים בקרוב.

מה זה אומר

הסגירה של Relay מצטרפת לגל של סטארטאפי AI שנבלעים בחזרה לתוך ענקיות הטק אחרי שלא הצליחו לבנות מודל הכנסות עצמאי. בנק לא המציא את הגלגל, הוא חוזר למקום שבו כבר בנה מוצרים למיליונים, הפעם עם מנדט להכניס אג'נטים לתוך הדפדפן הכי נפוץ בעולם. אם זה יצליח, כרום יהפוך מסתם חלון רשת לסביבת עבודה אקטיבית. אם לא, זו תהיה עוד תחנה בקריירה של מי שכבר מכיר את הדרך הלוך וחזור.